اشک باعث شستشوی چشم و بیرون بردن گرد و غبار و ذرات خارجی شده و آن را مرطوب می کنند. همچنین دارای آنزیم ها و مواد ایمنی است که باعث از بین رفتن عوامل عفونی سطح چشم می شود وجود اشک به میزان کافی و با ترکیبی مناسب برای سلامت چشم ضروری است.

خشکی چشم به علت کاهش یا فقدان مزمن اشک و رطوبت سطح چشم ایجاد می شود. این وضعیت ممکن است سبب تحریک و ناراحتی خفیف ولی دائمی و یا التهاب قسمت قدامی چشم شود.

علائم ونشانه ها

احساس خشکی سوزش، خراشیدگی و کاهش دید گذرا (معمولابا چند بار پلک زدن برطرف می شود) از علائم خشکی چشم هستند. وجود این علائم همراه با نشانه های دیگر در معاینه اغلب منجر به تشخیص می شود

علل خشکی چشم

متفاوت است بسیاری از اوقات با افزایش سن در برخی افراد( به ویژه در خانمها) میزان ترشح اشک کم شده و علائم ایجاد می.شود گاهی ممکن است از عوارض داروها مثل ترکیبات آنتی هیستامین، ضد افسردگی ، ضد فشار خون ضد پارکینسون و با داروهای جلوگیری از بارداری باشند .گاهی بیماری بدلیل زندگی در مناطق گرم و خشک باد خیز و پر گرد و غبار ایجاد می شود. کم پلک زدن از علل دیگر است مثلا به هنگام کار مداوم با کامپیوتر یا تماشای طولانی مدت تلویزیون. اشک به مقدار زیادی تبخیر شده و سطح چشم خشک می شود. استفاده طولانی لنز تماسی از علل دیگر است و یکی از شکایات شایع مصرف کنندگان از خشکی چشم است. همچنین التهاب لبه پلکها که به آن بلفاریت میگویند از علل دیگر است. خشکی چشم در خانمها احتمالا بدلیل تغییرات هورمونی شایع تر است. در مطالعات اخیر استعمال دخانیات نیز جزء عوامل موثر در خشکی چشم شناخته شده است.

درمان

بیماری خشکی چشم معمولا وضعیتی در حال پیشرفت است که بسته به علت آن ممکن است قابل درمان نباشد ولی با تمهیداتی میتوان علائم سورش تحریک و احساس جسم خارجی را بر طرف نمودو یا کم کرد. قطره اشک مصنوعی Artificial tears و پمادهای مرطوب و چرب کننده معمولا در درمان این وضعیت استفاده میشوند که باعث مرطوب شدن سطح چشم و رفع علائم میگردد. این قطره و پمادهای مرطوب کننده انواع و اسامی متفاوتی دارند و بیمار با استفاده و آزمایش آنها یکی را که احساس راحتی بیشتری ایجاد نماید انتخاب کرده و استفاده می نماید

اگر مشکل مربوط به شرایط محیط و آب و هوا باشد حتما وقتی در محیط خارج از منزل و در هوای آزاد هستید از عینک آفتابی استفاده کنید. این کار مانع در معرض قرار گرفتن مستقیم چشم در نور آفتاب باد و گرد و غبار میشود بهتر است عینکی که به این منظور استفاده می گردد کناره ها و لبه ای پهن داشته تا بهتر جلوی عوامل خارجی را بگیرد و همچنین تبخیر اشک را کمتر نماید.

استفاده از سیستم تهویه مطبوع در منزل که ذرات معلق موجود در هوا را با فیلتر گرفته و همچنین دستگاه مرطوب کننده هوا باعث کاهش علائم میشود

در مطالعاتی نشان داده شده که بعضی اسیدهای چرب باعث کاهش علائم خشکی چشم می شود. همچنین شما می توانید از ماهی بویژه انواع ساردین و سالمون که حاوی اسیدهای امگا ۳ ( Omega-3) هستند استفاده نمائید.

اگر مصرف دارو علت است، تغییر آن با دستور پزشک می تواند باعث رفع علائم شود . درمان مشکلات زمینه ای پلکها مثل بلفاریت با اختلالات ساختمانی آنها ممکن است موثر باشد.

اگر عامل بیماری استفاده از لنز تماسی باشد ممکن است تغییر نوع آن و یا کاهش زمان استفاده از لنز کمک کند. گاهی پزشک توصیه می کند که تا زمان بهبود کامل علائم استفاده از لنز را قطع نمائید.